Instagram puede dañar la salud mental de los jóvenes

«The Wall Street Journal» ha publicado un informe sobre los efectos que la plataforma Instagram provoca en algunos jóvenes. Las investigaciones comenzaron hace tres años y abordan aspectos de la salud mental de los usuarios. Entre ellos, destacan la ansiedad, la depresión, la distorsión de la propia imagen e incluso el suicidio. 

Según los documentos a los que ha tenido acceso «The Wall Street Journal», son numerosas las consecuencias que Instagram tiene sobre la salud mental de los jóvenes, en concreto, sobre las adolescentes. El 32% de las adolescentes dijeron que cuando se sentían mal con sus cuerpos, Instagram les hacía sentir peor, concluye el informe. Las investigaciones llevan tres años en curso y la compañía conoce las secuelas que la plataforma ha provocado en los usuarios, especialmente desde 2019, año en el que empeoraron los problemas de imagen corporal en una de cada tres jóvenes.

El informe también incluye una serie de testimonios reales. Adolescentes que narran su experiencia en primera persona. Entre ellos, destaca el de Eva Behrens, de 17 años: “Cada vez que me siento bien conmigo misma, voy a Instagram y luego todo desaparece”. La joven ha declarado que la mitad de las niñas de su clase sufren problemas con su cuerpo por culpa de la aplicación.

Además, Lindsay Dubin confiesa que desde que buscó entrenamientos en la plataforma, su apartado de «Explorar» está repleto de publicaciones relacionadas con esta temática, de cuerpos “perfectos”. «Me golpean con eso cada vez que entro en Instagram».

Asimismo, la principal causa de mortalidad entre jóvenes, el suicidio, es también uno de los puntos que destaca el informe. En relación con este problema, la encuesta realizada por el equipo de investigadores de Facebook desveló que entre los adolescentes que confesaron tener pensamientos suicidas en Estados Unidos y Reino Unido un 6% y un 13% de ellos, respectivamente, buscaron el deseo de quitarse la vida en Instagram.

Mark Zuckerberg, fundador de Facebook (propietario de Instagram), mostró en marzo de este año su deseo de crear un Instagram para menores de 13 años (edad mínima para crearse un perfil en dicha aplicación). Ante esta iniciativa, 44 fiscales firmaron un comunicado dirigido a Zuckerberg, con el fin de paralizar dicha propuesta, y advertían de los efectos colaterales que podía tener en la salud mental de los niños.

Otro de los principales aspectos que trata el documento revelado es el autocontrol de los jóvenes. El texto informa de que los adolescentes tienen la intención de reducir el tiempo que consumen en Instagram, pero, sin embargo, son incapaces de hacerlo.

Ante las acusaciones vertidas, Facebook ha respondido con un comunicado en el que rechaza la idea de que la empresa ignore los resultados de las investigaciones que realiza. A su vez, defiende que los estudios se centran en “problemas complejos para los que no hay respuestas fáciles, a pesar del deseo de reducirlos a un titular de periódico que llame la atención”.

Asimismo, Facebook ha añadido: “Continuaremos invirtiendo en la investigación de estos problemas serios y complejos. Haciéndonos las preguntas difíciles. Y seguiremos mejorando nuestros productos y servicios como resultado”.